Koffein als beliebtes Mittel bei Fitnesssportlern
Koffein (früher auch als Caffein bezeichnet) wirkt stimulierend auf das zentrale Nervensystem, sodass es leistungssteigernde Eigenschaften aufweist. Aufgrund der aktivierenden, leistungssteigernden Wirkungen ist Koffein ein beliebtes Mittel bei Fitnesssportlern und anderen Athleten. Bis zum Jahr 2004 stand Koffein sogar auf der Antidoping-Liste der WADA (Welt-Antidoping-Agentur). Das Alkaloid befindet sich nicht nur in Kaffee, sondern auch in Tees, diversen Energydrinks und Nahrungsergänzungsmitteln.
Dieser Artikel stellt Dir einige interessante Fakten zum Thema Koffein vor und es werden weiterführende Hinweise gegeben.
Wirkt belebend und schnell
Die Wirkung von Koffein ist nicht nur belebend, sondern auch enorm schnell. Das ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass das Alkaloid die Blut-Hirn-Schranke schnell überquert, d.h. es dockt beinahe unmittelbar nach der Einnahme an den entsprechenden Rezeptoren im Gehirn an. In Zahlen ausgedrückt bedeutet das, dass die Koffeinmoleküle etwa 15 bis 30 Minuten nach dem Kaffeeverzehr ein geistiges und körperliches Hoch bewirken.
Anders sieht es mit dem Abbau des Koffeins aus. Dieser dauert verhältnismässig lange und zwar etwa drei bis sechs Stunden. Das heisst, dass der Kaffee nach dieser Zeit seine Wirkung verliert.
Koffein wirkt sich auf diverse Blutkonzentrationen aus
Die gesteigerte Wachsamkeit und die maximierte Leistungsfähigkeit kommen zustande, da das Alkaloid die Adrenalinkonzentration im Blut erhöht. Zugleich bewirkt die natürliche Stimulanz eine Blockade der Adenosin-Rezeptoren. Adenosin führt u.a. zu einer Blutdrucksenkung, zu einer verringerten Herzfrequenz und es wirkt schlafinduzierend. Somit bewirkt Kaffee bzw. Coffein, dass Abgeschlagenheit und Müdigkeit nicht entstehen können.
Der Konsum des Alkaloids steigert das Serotonin-Level und der Stoff lässt die Konzentration an Dopamin ansteigen. Dopamin ist ein Hormon, das sich positiv auf kognitives Empfinden auswirkt. Es wirkt stimmungsaufhellend und trägt somit zu einer besseren Laune bei.
Auch die kognitive Leistungsfähigkeit wird gesteigert
Durch die Tatsache, dass es die Wirksamkeit von Neurotransmittern herabsetzt – Neurotransmitter drosseln die Hirnaktivität – kann Coffein eine kognitive Leistungssteigerung bewirken. Einige Studien zeigen sogar, dass die Reaktionszeit und die Konzentrationsfähigkeit verbessert werden können. Und es gibt Studien, die nahelegen, dass der Konsum von Kaffee die Gelassenheit gegenüber äusseren Stressfaktoren steigern kann.
Koffein für mehr Ausdauer
Durch die Stimulation des zentralen Nervensystems kann Koffein die muskuläre Leistungsfähigkeit steigern. Bereits eine moderate Aufnahme des Alkaloids bewirkt eine signifikante Leistungssteigerung. Dabei ist die tatsächliche Wirksamkeit von verschiedenen Faktoren wie der individuellen Toleranz gegenüber dem Stoff und der Dosierung abhängig. Studien zufolge profitieren vor allem Ausdauersportler von einer gezielten Koffeinaufnahme.
Das Alkaloid schont die Glykogenspeicher
Der Hauptwirkstoff des Kaffees führt dazu, dass freie Fettsäuren für die Energiegewinnung herangezogen werden. Koffein hat also direkte Auswirkungen auf unseren Energiestoffwechsel. Die Verwendung von Fettsäuren schont die Glykogenspeicher. Das bedeutet im Grossen und Ganzen, dass die maximal mögliche Belastungsdauer verlängert ist. In Laien-Worten: Es steht mehr Ausdauer und Energie zur Verfügung.
Wunderelixier Koffein
Wie vielseitig und faszinierend der Kaffee-Wirkstoff ist, wird daran ersichtlich, dass Koffein auch die Schmerzwelle während des Trainings erhöht. Was bedeutet das konkret? Die erhöhte Konzentration von Beta-Endorphinen im Blut setzt das Schmerzempfinden herab, sodass länger trainiert werden kann, ehe die Muskeln zu schmerzen beginnen.
Gesteigerte Fettverbrennung
Koffein regt die Synthese von Noradrenalin an, was den Fettsäuren-Umsatz steigert. Zugleich hemmt es den Gegenspieler des Noradrenalins. Dieser ist für die Einlagerung von Fett zuständig ist. Coffein trägt also zu einer verbesserten Fettverbrennung bei. Das ist besonders für Leute interessant, die eine Gewichtsreduktion anstreben.
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Mehr ist nicht immer besser!
Damit die erläuterten Wirkungen des Alkaloids eintreten können, solltest Du den Kaffeekonsum zyklisch planen, d.h. Dein Körper darf sich nicht an den Konsum gewöhnen. Andernfalls entwickelt er eine Resistenz, was bedeutet, dass man immer höhere Dosen benötigt, um die gewünschten Effekte zu erzielen. Da ein hoher Kaffeekonsum diverse Nebenwirkungen wie Bluthochdruck und Unkonzentriertheit bewirken kann, ist hiervon abzuraten. Viel mehr solltest Du immer mal wieder auf Kaffee und andere koffeinhaltige Getränke verzichten.
Weiterführende Hinweise
Viel hilft also nicht viel! Koffein hat zwar viele Vorteile, sollte jedoch stets in Massen und mit Bedacht genossen werden. Allgemein wird davon ausgegangen, dass 400 mg Koffein, also etwa vier Tassen Kaffee am Tag, förderlich und völlig unbedenklich für einen erwachsenen Menschen sind. Allerdings müssen auch in Bezug auf diese Angaben die individuelle Koffeintoleranz und weitere Faktoren wie mögliche Blutdruckerkrankungen beachtet werden.
Ein verstärkter Koffeinkonsum kann natürlich nicht die Wirkungen einer ausgewogenen Ernährung mit reichlich Proteinen und Aminosäuren, die unabdingbar für die Regeneration und für den Muskelaufbau, sind, ersetzen. In Bezug auf Koffein gilt, so wie für jede Sache: Das richtige Mass entscheidet über die positiven oder die negativen Wirkungen. Wer viel Kaffee trinkt, muss vermehrt Wasser aufnehmen (mindestens 2 Liter am Tag).